A osteoartrite no joelho é uma das principais causas de limitações na mobilidade de adultos mas existe uma solução simples e saudável que pode ajudar a minimizar o risco deste problema: caminhar. Mas não basta simplesmente andar, é necessário dar, no mínimo, seis mil passos por dia para prevenir males maiores nas articulações e minimizar o desenvolvimento de complicações como dificuldades em levantar-se ou subir escadas. Quem o defende é um grupo de investigadores da Universidade de Boston, cujo estudo foi publicado na revista Arthritis Care & Research.
Ainda que caminhar seja uma atividade física diária comum a adultos e idosos, os médicos estimam que dois terços dos norte-americanos diagnosticados com artrite caminham menos de 90 minutos por semana. No estudo liderado por Daniel White, os investigadores mediram quantos passos 1.788 voluntários, entre os 50 e os 79 anos, com osteoartrite nos joelhos – ou com alto risco de desenvolvê-la – davam numa semana.
Dois anos mais tarde, os cientistas repetiram a medição e verificaram que as pessoas que caminharam menos de 6 mil passos por dia apresentavam limitações funcionais. Já nos restantes participantes, os investigadores observaram que, embora seja recomendada a meta de 10 mil passos diários para se obter benefícios, os 6 mil passos realizados diariamente demonstraram ser o melhor limite para reduzir o risco de desenvolver problemas de mobilidade. No entanto, aqueles que foram capazes de ultrapassar o valor dado por Daniel White e a sua equipa ganham ainda mais benefícios. De acordo com o estudo, por cada mil passos diários adicionais, a incidência de limitações funcionais diminui em cerca de 16 por cento.
Por essa razão, Daniel White recomenda às pessoas com osteoartrite nos joelhos ou com o risco de desenvolvê-la que caminhem três mil passos por dia, aumentando gradualmente até aos 6 mil passos diários.
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